REȘIȚA – Complexul Sportiv de Natație din Otopeni a găzduit sâmbătă, 17 ianuarie, evenimentul „Sprint With The Stars”, o competiție internațională lansată în premieră în România de marele campion David Popovici!
Competiția a creat un cadru unic în care sportivii aflați la început de drum au putut lua startul în probe alături de nume consacrate ale înotului internațional. Printre sportivii care au urcat pe podium s-a aflat și Ioana Popa, înotătoare legitimată la Clubul Sportiv Școlar Reșița. Sportiva reșițeancă a concurat la proba 50 metri bras, grupa de vârstă 13 ani, s-a clasat pe locul 3 și s-a duelat cu campioana europeană Veera Kivirinta!
La „Sprint with the Stars” s-au înregistrat aproape 1.300 de înscrieri, acesta fiind și primul proiect al lui David Popovici, de a aduna copii în jurul său și al altor vedete ale înotului mondial. Acesta a fost și prima ediție internațională a acestui format, care până acum a avut loc doar în Marea Britanie. Conceptul acestui concurs inedit le aparține lui Adam Peaty, triplu campion olimpic în probele de bras, și lui Ed Baxter.
„Mândru de fiica mea, Ioana! Mulțumesc lui David Popovici, care, în afară de a fi un mare campion, este un ambasador special al României și un exemplu excepțional pentru tinerele generații! Concursul demarat de David în premieră în România, este un eveniment internațional în care tinerii pot concura alături de campioni de top din înotul mondial. O inițiativă care aduce bucurie și dă încredere tinerilor noștri sportivi. Mulțumiri și lui Sergiu Ghimboașă, pentru eforturile depuse în creșterea și educarea copiilor reșițeni. Mulțumiri CSȘ Reșița şi colegilor mei de la Bazinul Olimpic Ioan Schuster. Sunt oameni implicați în munca de a transforma copii în sportivi adevărați. Mă înclin în fața voastră, cu respect și prețuire!”, este mesajul postat de Ioan Popa, primarul Reșiței.
Competiția s-a desfășurat doar în curse scurte, de 50 de metri, la toate procedeele. Cei mai rapizi 9 concurenți din fiecare grupă de vârstă au trecut mai departe din serii spre finale. Acolo, pe culoarul din mijloc, a înotat una dintre vedetele invitate, plecând cu un handicap calculat în funcție de vârstă. De ce și-a dorit David să aducă și în România acest concept original? „Simplu, pentru că mi-aș fi dorit să am asta când eram copil. Așa că o fac, într-un fel, pentru copilul din mine, care nu avea un astfel de eveniment când era mic, deci șansa să concureze cu cei mai buni înotători din lume. Starurile participante sunt semifinaliști mondiali sau olimpici. Toți sunt printre primii 16 din lume, unii chiar au urcat pe podiumul mondial sau olimpic!”, a spus David Popovici.
Pe lângă David Popovici (liber), în bazinul de la Otopeni au mai fost prezenți Adam Peaty (bras), finlandeza Veera Kivirinta (bras), britanica Lauren Cox (spate), grecul Apostolos Christou (spate), germanca Angelina Köhler (fluture) și portughezul Diogo Ribeiro (fluture).
JCS-Ștefan Moraru
