Băile Herculane este una dintre cele mai vechi staţiuni balneare ale lumii, cu o vechime atestată documentar de 1.849 de ani. Prima consemnare datează din anul 153 d.Hr.
Din acea perioada au rămas numeroase vestigii, apeducte, băi, statui. În 1717, băile au fost redescoperite de austro-ungari, care pe timpul ocupaţiei au construit o serie de pavilioane de cazare şi stabilimente de băi şi au introdus iluminatul electric.
Aceasta ar fi o scurtă istorie a staţiunii, istorie care din păcate se pierde printre construcţiile aflate în paragină. Clădiri care cândva găzduiau împăraţi şi împărătese, persoane de marcă ale timpurilor respective zac acum în paragină. Tot ceea ce a rămas sunt amintirile şi regretele turiştilor. „E păcat că nu se face ceva pentru reabilitarea staţiunii. E foarte frumos aici, dar clădirile vechi sunt într-o stare deplorabilă. Totul e în decădere“ spunea Ion Păunescu, un turist.
Decăderea staţiunii a început în anul 1993, când societatea comercială S.C. Hercules S.A. a fost privatizată. Toate clădirile au trecut în proprietatea S.C. Argirom. Prin contractul de privatizare, societatea avea obligaţia să întreţină şi să reabiliteze centrul istoric al staţiunii.
Dar acest lucru nu s-a întâmplat. Iar acum, pe zi ce trece, mai cade câte o cărămidă…
Doina Rolea