După o săptămână în care formaţia reşiţeană a obţinut victoria, pe teren propriu, în faţa echipei croate din Karlovac, sâmbătă, 22 noiembrie a.c., a urmat revanşa pentru elevii prof. Omer Aihan şi Gligore Czari, de data aceasta în faţa suporterilor din Croaţia.
Gazde timorate
După declaraţiile din urmă cu o săptămână ale antrenorului Silvio Ivandija, după meciul de la Reşiţa, handbaliştii de la UCM se aşteptau la o replică dură din partea gazdelor.
Încă din primul minut oaspeţii s-au impus pe tabela de marcaj şi timp de 60 de minute cât a durat partida nu au cedat conducerea. În primele zece minute s-a simţit o zvâcnire de orgoliu a gazdelor, dar nici o clipă nu s-a pus problema echipei care va câştiga această confruntare. Resemnarea croaţilor s-a simţit în forţa de joc, reşiţenii marcând gol după gol, formaţia lui Omer Aihan păstrând permanent un avantaj de 2, 3 sau chiar 4 goluri.
La pauză scorul a fost favorabil dublilor deţinători ai Cupei Challenge, care conduceau cu 16-13.
A urmat o a doua repriză la fel de bună pentru reşiţeni, care simţeau cu fiecare minut că se apropie calificarea, motiv pentru care a fost rulat întreg lotul de jucători, mai ales că scorul pe tabela de marcaj continua să crească. Handbaliştii au fost încurajaţi pe tot parcursul partidei de inimoasa galerie reşiţeană, care a fost alături de ei ca de fiecare dată, dar şi de Adrian Chebuţiu, directorul general al UCM Reşiţa.
În replică, nu putem să nu remarcăm replicile „răutăcioase“ ale comentatorului croat, care spunea printre altele că „în acest moment oamenii din ţara lui Dracula ne bat“, asta cu doar cinci minute înainte de fluierul de final al arbitrului, moment în care scorul era 30-24 pentru UCM Reşiţa. În fine, în minutul 58, Irimescu, cel mai bun jucător de pe teren, a marcat golul 34, pentru ca Visnic să marcheze şi el de două ori, pentru echipa sa.
Astfel, în Croaţia, echipa din Reşiţa s-a calificat pentru a III-a oară consecutiv în optimile râvnitului trofeu.
U.C.M.R.: Damjanovic, Butulija (4 goluri), Stan (3), Vizbovskyy (2), Tucanu (3), Rohozneanu, Pârâianu (3), Pasic (4), Filip, Irimescu (7), Pereverzia, Ciubotariu (4), Schjolin (1), Kraus (3). Antrenori: Omer Aihan şi Gligore Czari.
Arbitri: Gerhard Reisinger şi Christian Kaschutz (Austria).
Camelia Giuca