Epava a fost descoperită la sfârşitul
anului trecut, în cadrul unor acţiuni pentru
construirea unei conducte submarine
între Italia şi
Algeria. Joi, la o
conferinţă de presă susţinută
în Milano,
autorităţile au confirmat că este vorba
despre epava cuirasatului
francezDanton,
torpilat în 1917 de către
un submarin german.
Nava lungă de 150 de metri, cu un deplasament de
peste 18.000 de tone, avea ca artilerie principală
patru tunuri de 305 mm.
Pe 19 martie 1917, în timp ce încerca
să se alăture flotei aliate la insula
Corfu, cuirasatul a fost torpilat de
către submarinul german U-64,
comandat de către
căpitan-locotenentul Robert
Moraht.
Nava, care transporta şi echipaje pentru vasele
din Corfu, s-a scufundat în mai puţin de 45
de minute, ducând sub ape 296 de oameni, inclusiv
pe comandantul său, căpitanul
Delage, care a refuzat să
părăsească puntea. Alte 806 persoane au
fost salvate de navele de escortă.
Submarinul german a evitat
contraatacul acestora şi a reuşit să
scape, fiind scufundat de-abia un an mai târziu,
pe 17 iunie 1918.
Epava se află 35 km sud-vest de Sardinia, la o
adâncime de peste 1000 de metri, într-o
stare de conservare remarcabilă. O parte
dintre turelele ce adăposteau armamentul
încă se află la locul lor.
Ca urmare a acestei descoperiri, traseul conductei va
fi deviat cu 600 de metri, astfel ocolindu-se
mormântul celor 296 de marinari şi
ofiţeri francezi.